“Dünya ile alakamı kesmeme karşı gönlümde ayrı bir âlem açılıyordu. Hiçbir kaydı, hiçbir yorgunluğu olmayan bir âlem… İnsan, mesafeleri kendi vücuduyla mı geçiyor, yoksa onlar kendiliğinden mi ayaklarına geliyor belli değil.”
Türk romanının modernleşme sürecine önemli katkıları olan Reşat Nuri Güntekin, Damga’da insanların iç dünyasını ve toplumsal baskılarla çatışmalarını ustalıkla anlatıyor. Çocukken halasından dinlediği bir aşk hikâyesinden çok etkilenen İffet Bey, yıllar sonra benzer bir durumla karşılaştığında, yasak bir aşk uğruna hırsız damgası yemeye razı oluyor. Başlangıçta bunu bir fedakârlık olarak görse de zamanla bu damganın yaşamına kazınan bir lekeye dönüştüğünü fark ediyor ve işlemediği bir suçun ağırlığıyla mücadele etmek zorunda kalıyor. İffet, ismi gibi bir yaşam sürmek isterken sadece kendi hatalarıyla değil, başkalarının suskunluklarıyla da yüzleşiyor.
Damga, yalnız bireysel bir dramın değil, aynı zamanda toplumsal önyargıların sorgulandığı bir roman. Türk edebiyatının usta kalemi Reşat Nuri Güntekin, dönemin sosyal yapısını incelikli bir anlatımla resmederken adalet, gurur ve insan onuru gibi kavramlara vurgu yapıyor.