«Bu kitabın eleştirel bir okuyucusu “kimin umurunda?” diye
sorabilir. Newton’ın elması veya Mendel’in bezelyesi kimin
umurunda? Neden birileri bu kitapta tartışılan tarihsel olaylar
ve fikirler hakkında daha fazla bilgi edinmek istesin ki? Ola ki
bir biyolog Darwin veya Mendel hakkında, bir fizikçi Newton ve
Einstein hakkında, bir kimyager Wöhler ve Pauling hakkında,
vb. daha fazla şey bilmelidir. Ama, ola ki, değil mi? Belki de
bilim öğrencileri ve bilim insanları bile, kendi branşlarının
devlerinin hayatlarının ve çalışmalarının ayrıntılarını
öğrenmek konusunda çok fazla endişelenmemelidir. Her
hâlükârda, bu devler çoktan öldü ve teorileri değişti veya
ortadan kayboldu. Çağdaş bilim, geçmişte “bilim insanları”nın
yaptıklarından çok farklıdır. Aslında, bu kitaptaki tarihî
figürlerin yaklaşık yarısı, şimdi bilim dediğimiz şeyden ziyâde,
doğa tarihi veya doğa felsefesiyle ilgiliydi. Bu nedenle, belirli
branşlar için ezoterik görünen hikâyelerin ayrıntılarını bilmek
için neden zahmete giresin ki? “Kimin umurunda?” makul
sorusunun cevabı basit ve nettir, ama her zaman açık ve
anlaşılır değildir: Bilimle ilgili tarihsel mitler, bilim
okuryazarlığını engellediği ve bilimin geçmişte nasıl
yapıldığına -ve nasıl olduğuna- dair çarpık bir tasviri ayakta
tuttuğu için önemsenmelidir».
Bu eser, tek kelimeyle, bilim tarihine mâl edilmiş yanılgılı ve
basmakalıp kanıların ipliğini pazara çıkarıyor. “Yunan
Antikçağı ile Bilimsel Devrim arasında pek bir bilimsel faaliyet
olmadığı” mitinden tutunuz da “simyanın ve astrolojinin bilime
ve bilimsel zihniyete katkı sağlamayan, bâtıl inanca dayalı
meşgaleler olduğu” mitine ve “dinin genellikle bilimin
ilerlemesini engellediği” mitine kadar yirmi yedi klişeyi güçlü
argümanlar eşliğinde eleştiriye tâbi tutuyor. Zihninizde yeni
ufuklar açacak bir bilim tarihi şaheseri...