Japonlar, denizden geldiklerine ve sudan cikip daglara yukseldiklerine inanirlar. Japonya, dordu cok buyuk, gerisi cok kucuk dort bin kadar adadan olusur. Adalarin yuzde sekseni dagliktir. Daglarin da yuzde sekseni ormanlarla kaplidir. 380 bin kilometrekare toplam yuzolcumu olan adalarin daglarindan, ormanlarindan, volkanlarindan ve irmaklarindan arda kalan dar alanda 127 milyon insan yasar. Japonlarin fazla bir alana ihtiyaci oldugu da soylenemez. Japon insani, 90 x 180 sm boyularindaki 1,60 metrekarelik hasirlarin ustunde buyur. Ailenin yasadigi alan da ancak bes alti hasir alacak kadar bir odadan ibarettir. Japonlar, "uyumaya tek bir hasir, oturmaya yarim hasir yeter", derler. Elinizdeki kitabin oykusu, yirminci yuzyila damgasini vuran olaganustu basarilari gerceklestiren iste bu insanlarla ilgilidir.