Ormanın derinliklerinde hayatından bezmiş bir kaplumbağa yaşarmış. Bu bezgin kaplumbağa her gün sırtındaki ağır kabuktan kurtulmak için dua edermiş. Diğer hayvanlar gibi özgürce dolaşarak yeni yerler görmek, yeni hayvanlarla arkadaş olmak istiyormuş.

Günlerden bir gün, iki gezgin ördekle karşılaşmış. Ördekler, kaplumbağayı öyle üzgün görünce neden bu kadar kederli olduğunu sormuşlar. Kaplumbağa sırtında taşıdığı ağır kabuğundan bıktığını, diğer hayvanlar gibi özgür olmak istediğinden bahsetmiş.
Kaplumbağanın durumuna üzülen ördeklerden biri, “Tamam, biz seni götürürüz, yolumuz sınırsız.” demiş “Toprak üstünde de okyanus üstünde de güvende olacaksın. Cumhuriyetler, krallıklar göreceksin. Eski ve yeni ünlü kentleri göreceksin. Bilge Odysseus gibi yasaları, bilgelikleri, fikirleri öğreneceksin.”Kaplumbağa ve diğer ördek, bu sözleri duyunca şaşırmışlar.